כבר מזמן לא יצא לי לסיים ספר כל כך מהר. זה קרה גם בגלל ענייני לו"ז, אבל גם בגלל שמדובר בספר מצוין, שלא רציתי להניח מהיד. כן, עד כדי כך, ולמרות שיש משהו מייאש ב"פושע החיוור", הספר השני בסדרת ברלין נואר, אחרי "סיגליות מרס".
העלילה מתרחשת זמן קצר לאחר עליית הנאצים לשלטון, כשהיטלר רק מתחיל כמה מהלכים ראשונים, שאי אפשר לדמיין עד לאן הם יגיעו. כלומר, היה ברור שטוב לא יהיה בגרמניה, אבל עד כמה זה יהיה רע, איש לא ידע. וזה בדיוק מקור הייאוש: במהלך העלילה כל כך הרבה מאמץ מושקע בפענוח פשעים, בחיפוש אחר הצדק, בהתחבטויות בענייני מוסר, בניסיון להגן על חופש מיני - וכל זה קורה רגע לפני שהיטלר משתלט על הכול, כך שהמאמץ נראה כמעט אבסורדי.
הר גונתר, שמתחיל את העלילה כבלש פרטי, מגויס בחזרה לשורות המשטרה הגרמנית במעמד של קרימינל קומיסר - דרגה אחת מעל קרימיניל אינספקטור, על מנת שיהיו לו כמה שיותר סמכויות שלא ניתן לערער עליהן. במעמדו החדש הוא חבר הקצונה הבכירה של הקריפו, בזמן שהמפלגה הנאצית "עדיין בשלטון" (הגיבור חושב שזה זמני) - משהו שקשה היה לו להאמין שיקרה אי פעם, ולמען האמת, גם שוטרי הקריפו התקשו להא